A hematoxylint a festő kékfából (Haematoxylon campechianum L.) vonják ki. A Hematoxylin hemateinné oxidálódik és fém ionokkal kötődik, majd a hematein tartós magfestékké válik. A pozitív töltésű hematein komplex a sejtmagban található DNS negatív töltésű foszfát ionjaihoz kötődik, létrehozva ezzel a karakterisztikus kék színeződést. A hematoxylin oldatok számos típusa ismert szövettani festő reagensként (Hematoxylin H, Hematoxylin M, Hematoxylin ML, Hematoxylin G1, Hematoxylin G2, Hematoxylin G3, Hematoxylin PTA, Hematoxylin W kit) és citológiában használatos reagensként (Hematoxylin G1, Hematoxylin G2, Hematoxylin G3, Hematoxylin HP) egyaránt. Bár mindegyik listázott reagensnek megvan a maga speciális használta, mindegyik kiváló sejtmag mebrán, sejtmagi plazma és nucleolus festő reagens.